这座古城不仅规模大，而且独具特色。在全国各地大部分古城惨遭损毁的情况下，这座古城给我们见证了洮州曾经有过的战火硝烟。

    5月31日清晨，我们在当地乡亲们的指点下，攀上一座数百米的高山，顺着蜿蜒起伏的城墙，体味这座古城曾经有过的辉煌。

　　新闻目击

　　好大一座城

　　初次看到洮州卫城，谁都会以为这是一个非常普通的小城，没有什么稀奇。主要原因是这座古城同其他地方的古城没有什么区别。已消失的瓮城城楼，残破不堪的城墙，空空荡荡的城门洞，一切都说明这里曾经是多么的辉煌。一条公路穿城而过，原有的东、西两门已经成了一个巨大的豁口，城中居民不紧不慢地走在路上。然而，只要是攀上城北面山头的人们，对古城的感觉就会大变样。

    31日清晨，我们在乡亲们的指点下，沿着陡峭的山坡爬上了山顶，果然别有一番美景。从山顶看城里自然与众不同。我们居高临下将古城三面的城墙看得一清二楚，而向北面望去则是一条一眼望不到边的城墙。这条巨龙在山沟之间往复盘旋，远处的烽火台、城门瓮城清晰可见。从这条盘旋的城墙上，人们就能感觉出一种大气磅礴。原来，这才是洮州卫城的真正面目。

    我们从一个低矮的豁口上攀到城墙上边，只见城墙顶上芳草萋萋，昔日遍布的垛口早已被人们拆掉了，唯一有的只是一条长着青草的墙。没有了往日的雄姿的古城，让人想起失去牙齿的老虎。沿着城墙下山，过一个巨大的马面，再往前走上两百多米，一个宽阔的缺口挡住了我们的去路。这是一个昔日的城门所在，不知何时，城门、城墙都早已消失了，高大的瓮城城墙也剩下了残垣断壁，一切都让人无法同那个威镇四方的军事重镇相比。

    虽然没有城门了，但并不意味着它失去了价值，穿城而过的一条大道上仍不时有乡亲们来往。他们提篮背筐，扶老携幼，或采购生活物品，或走亲访友，在早晨阳光的照射下，古城巨大的侧影给人一种淡淡的愁绪。

　　古城揭秘

　　卫所的驻扎之地

　　卫城其实就是明代卫一级部队的驻扎之地，之所以被称为“卫城”，其含义是多样的。其中有一种说法就是卫城主要以军队为主，而不同其他地方军民混合在一起的城池，所以人们把这种城池称之为卫城。

    洮州卫城距离今天的临潭县城35公里，最早始建于北魏太和五年（公元 481年），修建者是吐谷浑王符连，古时人们将这座城称之为“洪和”，至今已有 1600多年的历史了。

    我们在山上看到的仅仅是古城的局部。这座古城全长 4390米，城墙高 9.9米，地下宽 7.92米，顶上 6.6米，当初修建有城头雉堞 2050个。整个城共设有五座城门，东为武定门，南为迎薰门，西为怀远门，北门为仁和门，西北为水西门。这些城门高大坚固，不仅用青砖包裹，而且城楼、瓮城等设施一应俱全。为了便于防守，人们在修建的时候还将周围的制高点也包括了进去，真正起到了易守难攻的目的。

    这就是我们看到的奇特一幕，为何有城墙在高山上蜿蜓盘旋。

    洮州卫城四面环山，北面是大石山、三角石山、凤凰山；城西南有烟墩山，东南有仁寿山、紫螃山，正南是红桦山。古城的三面（东南西方向）城墙墙体笔直，其他地方都是沿山脊蜿蜒而行在东陇山的数座山峰之间。洮州卫城自北魏以来先后进行过六次大规模的修筑，到清光绪年间才最终完工，真正成为洮河北岸的重镇。自唐、宋（金）、元、明、清至民国，洮州卫城都是郡、州、县政府所在地，也是洮州的政治文化经济中心。

    临谭被人们称之为“北蔽河湟、西控番戎，东济陇右的边塞要地”。自古就是唐蕃古道上的要冲。不仅有洮州卫城这样规模巨大的古城建筑，而且还有甘南州最早的人类活动遗迹磨沟遗址；有吐谷浑所建的牛头城，有开发和守卫建设洮州的名将李达墓，还是甘南第一个苏维埃政权的诞生地。

    卫所是明初在京师各个要害地方所设立的军事机构，屯驻军队，数府划卫一个防区，设立一卫。卫下有千户所和百户所。一般 5600人称一卫， 1120人称为千户所， 120人称为百户所。卫所的军人有军籍，大部分屯田，小部分驻防，军饷大部分由屯田收入支给，其军官卫称指挥使，所称千户、百户，各卫所分属各省的都指挥使司。明代中叶，屯田多为军官所吞没，军士破产散亡，卫所制基本废，改为募兵制。到清以后，这座古城也渐渐失去了它应有的作用，曾经戍边的将士们也变成了普通居民。唯一不能让他们忘记的是来此的使命，身上的江南古风。

　　记者感言

　　六百年江南遗风

　　“如果想领略600年前的明代江南遗风，就到洮州来。”这是一位朋友对记者说的。明朝初年，从江南移民来此地的十万居民，不仅改变了洮州地区的人口结构，而且也给这里带来了明初的江南风俗，使洮州地区成为一个独特的文化区域。今天在洮州仍然能看到江南遗风。

    端午节是洮州地区规模空前的盛会，不仅有祭祀他们祖先的“龙神赛会”，而且还有各种演出节目，其中最引人注目的就是洮州花儿的演唱和秦腔的演出。这些活动吸引了十里八乡的乡亲们，他们来自临潭19个乡镇及周边7个县。参加这一盛会的乡亲们特地穿上了祖上传下来的独特服装，梳起了只能在舞台上才能看到的发型。

    洮州地区流传着这样一段花儿，“松树林生虎丢盹，看见尕妹担的水，人品压过十三省……”这首花儿见证了洮州地区汉族居民的迁移历史，也证明了他们来自明代的说法是有道理的。因为只有在明代中国才会被分为十三个省。除了这首歌谣以外，还有他们的发型、方言，也证明了那段艰难的移民历史。

    5月31日，走在新城镇的大街上，随处都能看见那些梳着独特发式的年轻女子。只见她们的额头上用银饰点缀，后面则梳起了一个骨朵，用银子制作的类似梳子一样的东西固定起来，排成了一个宛如半月状的发式，然后戴上用白布扎起一个类似秀才帽子的头巾，身上则穿着用各色绸缎制成的长袍。她们往往三五成群地走在大街上，很是吸引众人的目光，仿佛将人们带入了600年前的江南。

    这些至今仍有生命力的民俗艺术，和古老的洮州卫城形成了鲜明的对比，也给人们展示了一座古城的沧桑往事。