一个疑问是，为什么西线会成为突破口呢？

    实际上，围绕着这次8.0级的大地震，似乎还有很多疑问，比如为什么北川县城实际上比汶川县城伤亡更为惨重等。要回答这些问题，或许我们需要一个“长镜头”。

    距离成都仅百公里之遥的汶川，位于中国南北地震带的中间位置。作为中国强地震最主要的“温床”，位于青藏高原东缘的这条地震带，实际上是从青藏高原到东部的扬子地台之间的构造过渡带。它从云南沿西南—东北走向，把整个中国几乎一分为二。

    在过去的亿万年中，位于南亚次大陆的印度板块，一直在向北缓慢移动，目前大概是每年移动五厘米。然而，中国所在的庞大的亚欧板块，却阻挡了印度板块的北进之路。在两大板块的挤压下，青藏高原不断抬升。但在抬升到一定程度后，受到重力作用的影响，就开始向海拔相对较低的东部地区滑动，并与包括四川盆地在内的扬子地台形成新的挤压。正是在这种作用下，整个川、滇这一带才形成独特的横断和褶皱地貌。

    从更细致的结构上来看，汶川则位于靠近四川盆地的龙门山上，这同样是个挤压形成的造山带。当挤压形成的地壳应力积蓄到一定时候，突然以爆发的形式释放出来，就会形成强烈地震。

    由于地震波更倾向于沿着断裂带传播，因此，位于龙门山断裂带上的城镇和村庄伤亡都极为惨重。实际上，龙门山断裂带由三条平行的主干断裂带组成：最西边是沿汶川—茂县一带，但并不经过汶川县城，而是从其东部穿过；中间的断裂带，则连接映秀—北川一线，并向北延伸到青川县，向南延伸到都江堰。最东边的一条主干，则位于绵竹、江油至广元一线。

    5月12日下午14时28分，当巨大的能量在与都江堰接壤的汶川县南部引爆之后，就迅速沿中间断裂带向东北方向扩展，形成一个带状的地震。这些位于断裂带上的地方，将在这场灾难中首当其冲。映秀镇和北川县城在这场灾难中，几乎被撕成了碎片。沿着断裂带迅速传递的巨大能量，甚至把死亡带到了甘肃陇南，尤其是文县地区。

    所以有专家认为，虽然从定义上我们将这次地震称为汶川地震，但如果从地震影响地区综合来看，地震的宏观震中可能就在北川。科学来讲，这次地震应当命名为映秀北川地震。因为映秀是本次地震的震中；而北川处于地震的主震带上，受灾情况更为严重。

    除了直接造成死亡外，沿断裂带的公路甚至山体，也都遭到了严重破坏，并造成了严重的次级效应。尤其是从都江堰至汶川县城的213国道南线，由于被西和中两条断裂带切割，毁坏就更为严重；从茂县至汶川的北线，也同样因为靠近断裂带而遭到重创。只有从马尔康经理县抵达汶川县城的317国道西线，由于不经过和靠近大的断裂带，因此损坏程度相对较轻。正是这样一条线路，也成为最早被打通的“生命线”。

    或许，我们永远难以真实还原地震发生的瞬间。但其造成的后果，却是我们必须去承受的。只有我们能更好地了解其规律并尊重其规律，才能在未来的规划中，以及可能的应急救援中，最大程度地减少损失。