兰州至西宁铁路既有线于1959年10月1日开通。兰青铁路东连兰新、陇海、包兰铁路，西接青藏铁路，是我国西部铁路网的重要组成部分，同时，也是连接西宁和兰州两个省会城市的重要铁路干线。随着西部大开发战略的深入实施和青海、甘肃两省经济社会的快速发展，特别是今年7月1日青藏铁路将开通运营，既有兰青铁路的运输能力，已远远不能满足日益增长的客货运输需要。

    兰州至西宁铁路增建二线工程，东起甘肃省境内的河口南站，向西延伸，横跨黄河，沿湟水河向西，经青海省海东地区的民和回族土族自治县、乐都县、平安县，到达西宁市，全长164公里。这条铁路建成后为双线、电气化、国家I级铁路，工程全线设桥梁90座、涵洞498座、隧道25座，工程总占地779.9公顷，总工期为30个月。

    届时，从兰州到西宁、拉萨将全线扩能提速，缓解青海铁路货运紧张的局面，使青藏铁路的整体功能得以充分发挥。