保持共产党员先进性是党的建设的核心问题，从理论和实践两个方面正确认识共产党员的先进性是保证先进性教育落到实处的关键所在。 从理论上我们必须正确认识共产党员先进性的本质要求和时代内涵。
党员的先进性是党的先进性的具体体现。中国共产党是中国工人阶级的
先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。共产党员始终是“三个代表”重要思想的忠诚实践者，既扎根于群众又要求高于群众，始终代表人民群众的根本利益。跨入新世纪，我国进入全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化建设的新的发展阶段。党所处的环境、党所肩负的任务、党员队伍的状况都发生了重大变化。新的形势和任务，对保持共产党员的先进性提出了更高的要求。 从实践上我们要深刻把握共产党员先进性的实现形式和具体要求。
在新的历史条件下，共产党员保持先进性具体要求体现为：第一，树立坚定的理想信念。共产党员必须树立坚定的共产主义理想和中国特色社会主义信念，自觉投身于社会主义现代化建设的伟大实践，为中国特色社会主义事业和中华民族的伟大复兴而不懈奋斗。第二，树立宗旨观念。共产党员必须履行全心全意为人民服务的宗旨，诚心诚意地为人民群众谋利益，要坚持党和人民利益高于一切，坚持个人利益服从党和人民的利益。第三，做学习型党员。信息化时代，终身学习成为人生存的基本要求之一。共产党员要保持先进性，就必须不断加强自身学习，不断提高为人民服务的本领和水平。第四，有强烈的创新精神。在当今时代，创新精神已经成为人的重要品质。共产党员必须保持与时俱进的精神状态，积极探索，勇于开拓，不断创新，创造性地开展工作。不断投身新的实践，研究新的问题，总结新的经验，创造一流的工作业绩。第五，增强党的观念。共产党员要发挥先锋模范作用，在工作和学习中为普通群众树立榜样，带领群众共同前进。要宣传群众，组织群众，教育群众，带领广大群众为完成党在新世纪新阶段的历史使命而共同奋斗。